HALOJEMBER – Timnas Portugal memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Kroasia dengan skor 2-1 pada laga babak 32 besar di Stadion Toronto, Kamis (2/7/2026) waktu setempat atau Jumat pagi (3/7/2026) WIB.
Laga berlangsung dramatis. Portugal tampil dominan sejak menit awal, tetapi harus menunggu hingga babak kedua untuk memastikan kemenangan.
Cristiano Ronaldo sempat dibuat frustrasi karena beberapa peluang emas gagal berbuah gol, sebelum akhirnya mencetak gol penyeimbang lewat titik penalti. Goncalo Ramos kemudian muncul sebagai pahlawan kemenangan melalui gol telat yang memastikan langkah Selecao ke fase gugur berikutnya.
Portugal langsung mengambil inisiatif menyerang sejak peluit awal dibunyikan. Peluang pertama hadir pada menit keempat saat Bruno Fernandes menerima umpan Rafael Leao.
Tembakan keras gelandang Manchester United itu mampu ditepis kiper Dominik Livakovic, sementara bola muntah yang disambar kembali masih membentur pemain belakang Kroasia.
Dua menit berselang, giliran Cristiano Ronaldo yang mengancam. Umpan silang Pedro Neto mengarah tepat ke depan gawang, tetapi sang kapten Portugal gagal menjangkaunya.
Setelah jeda rehidrasi, Ronaldo kembali memperoleh peluang serupa. Namun, sontekan pemain berusia 41 tahun itu kembali meleset dari sasaran.
Meski terus menguasai jalannya pertandingan, Portugal gagal memecah kebuntuan hingga turun minum. Skor imbang tanpa gol menutup babak pertama.
Memasuki babak kedua, justru Kroasia yang tampil lebih agresif. Mateo Kovacic nyaris membuka keunggulan pada menit ke-47, tetapi penyelamatan gemilang Diogo Costa menjaga gawang Portugal tetap aman.
Tekanan Kroasia akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-53. Berawal dari situasi bola liar di kotak penalti, Ivan Perisic sukses menaklukkan Diogo Costa dan membawa Kroasia unggul 1-0.
Portugal sempat dibuat semakin tertekan ketika Kroasia kembali membobol gawang pada menit ke-56. Beruntung bagi Selecao, gol tersebut dianulir wasit setelah tayangan VAR menunjukkan adanya posisi offside dalam proses terciptanya gol.
Momentum Portugal datang pada menit ke-68. Wasit menunjuk titik putih setelah Renato Veiga dijatuhkan Nikola Vlasic saat situasi sepak pojok. Keputusan itu diambil setelah wasit meninjau tayangan VAR.
Cristiano Ronaldo yang dipercaya sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna.
Kapten Portugal itu mengecoh Livakovic lewat tendangan pelan ke tengah gawang saat sang kiper bergerak ke sisi kanan. Gol tersebut menjadi titik balik kebangkitan Portugal.
Setelah skor kembali imbang, pertandingan berlangsung terbuka. Kroasia sempat mengancam melalui tendangan voli Mateo Kovacic yang kembali dimentahkan Diogo Costa. Tim berjuluk Vatreni juga sempat mencetak gol lewat Luka Sucic pada menit ke-80, tetapi lagi-lagi dianulir karena offside.
Saat laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Goncalo Ramos muncul sebagai pembeda. Pada menit ke-90+4, penyerang Portugal itu menanduk umpan matang Rafael Leao untuk membalikkan keadaan menjadi 2-1.
Drama belum berakhir. Pada menit ke-90+14, Josko Gvardiol sempat mencetak gol penyeimbang bagi Kroasia. Namun, setelah pemeriksaan VAR, gol tersebut kembali dianulir karena offside.
Kemenangan 2-1 memastikan Portugal melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Di fase berikutnya, Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan sudah ditunggu rival sesama Eropa, Spanyol, dalam laga yang diprediksi menjadi salah satu duel paling panas di babak gugur.
Editor : Sidkin